Category - A Runner’s Journal

前言：

受到台灣的疫情影響，已完成的跑步書將延至一、兩個月後才正式上架。

這此同時，我決定開始紀錄生平第一場全馬的訓練過程。

跑步是一個大多時候漫長而孤單的過程，透過書寫，我想回顧來時路，修正當下的腳步，不斷地自我激勵。

接下來，我會不時貼出這一系列的文章，希望一樣也跑步的你，可以從中獲得一些共鳴，而不跑的你，也可以得到一些閱讀樂趣。

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5/9/2021，星期天。

早晨總是很早就醒來的我，如常地躺在床上滑手機，迅速瀏覽過email，大略讀過一天重要新聞之後，我突然想到了什麼，迅速地登入臉書，再次搜尋一個過去幾個月來重複查看，但打從去年從未更新的粉絲頁：Baystate Marathon & Half Marathon。

出其不意地，頁面上竟出現一則新的影片貼文。賽事女總監在片中宣布：賽事將繼續進行！（The race will go on! )

我的心頭一股振奮，耶！

過去一年多以來，因為疫情嚴重，全美大多的運動賽程、尤其是具規模的著名全馬賽全被取消或改自主跑（virtual）。過去幾個月不時地搜尋結果，我發現，若想參加現場的比賽，地利與規模考量下，只剩兩個較為適當的選擇：第一是，每年十月舉辦的緬因州「波特蘭馬拉松」；第二是，明年一月的佛州「聖彼得堡馬拉松」。

「波特蘭馬拉松」頗具歷史與好評，數年前，初次興起跑全馬賽的念頭時就曾認真考慮過這一場；但比賽地點在緬因州，表示我必須提前到場，入住旅館，行程上會比較複雜一些。還有，遍搜過評價以及所有找得到的路線與比賽影片後，我發現它的前五英里雖平坦，接下來卻是陡坡接著陡坡。

至於「聖彼得堡馬拉松」，佔有位於佛州家的地利之便，但由於時間還早，尚未開放報名，屆時是否會順利舉辦仍屬未知。

因此，我把希望放在Baystate這一場。去年被迫改成自主跑之外，這場美國田徑協會認證的半/全馬過去三十幾年，每年在十月中固定舉辦，是一場正式、具規模而友善的賽程（主辦單位是當地一個有數千會員的路跑俱樂部），應該很適合初馬者。最美妙的是舉辦地點就在臨鎮的羅威爾市（Lowell），跑完或跑不完我都可以馬上回家癱著，再理想也不過了。

因此，一讀到它將如期舉行時，不難想像我的歡喜，尤其是在母親節讀到這則好消息，心想，這或許是個好徵兆。

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早餐時，收到了母親節的禮物。

先生送了室內盆栽和可長保咖啡溫熱的杯子，後者在涼天的陽台上用餐或工作時很實用。

海奕用自己打工賺的零用錢，在小女友陪伴下挑選的禮物、寫的卡片內容我都很喜歡，尤其，「媽媽，我現在大多在學校，妳看到我的時間變少了，所以我送妳這個企鵝，代我陪妳…。」

「會的，」我說，「每次看到這企鵝，我會想起我們一起看牠們張開翅膀、搖搖擺擺走路的各種可愛影片，以及許許多多美好的母子時光。」

早餐後，我如常上路去練跑。

八英里中我有足夠的時間和機會去消化剛剛讀到的消息，以及即將做下的決定。

我知道，今年是我的「全馬年」，這麼多年以來，跑一場全程馬拉松的心願將在今年完成，原因有幾個：

1. 跑步九年，十九場半馬賽，八千公里之後，我儲存了足夠的經驗與體能。

2. 舊傷目前都算穩定，並沒有惡化。

3. 過去一年減了十磅，跑起來身體負擔較小，更有利於全馬的訓練量。

4. 跑步之外，規律地肌力訓練下來，目前體能處在最好的狀態。

5. 年紀越來越大，再不跑，以後可能會更挑戰。

種種理由都支持著我：此時不跑待何時？！

下定決心之後，我知道，首先，必須建立一套訓練表。

還有，應該找個機會去熟悉一下路線，最好賽前至少跑過一次。

最重要的，接下來這個夏天將會是最密集的訓練，我必須確保健健康康地，且雙腿狀況穩定。還好，這兩點到目前為止都算不錯。

就這樣，腳步忙碌地跑著，腦袋也忙碌地思考著，這時，有沒有能力參賽的真實性尤其清晰。

無疑地，練跑時是決定參賽與否最好的時機—所有的真實都攤在眼前，各種痛苦，尤其是距離的挑戰—-如果跑到六英里就已經不支，那26英里豈非妄想？一切都再真實不過了。

終於從參賽的思緒抽出時，我注意到：春天了，樹花處處開，尤其是櫻花、澀蘋果和梨樹等，開得滿枝燦爛。春天時，我尤其醉心於這樣的畫面—花樹倚靠著房子而開，或是一株粉櫻靠著一棟白屋、白梨靠著藍窗屋，或淡紫的蘋果樹花開在紅磚屋前⋯⋯。天空下、綠草上，花樹與房子安靜地陪伴著彼此。「花樹與房子」我突然想到，可以以此為主題拍一系列照片。

當然，伴隨著春天的風景而來的還有惱人的花粉熱—雙眼發癢、流鼻水、呼吸受阻。一邊跑一邊擦鼻水，我知道只是身體對自然的反應，慢慢地倒也不太在意了。春天總是帶著各種變化和不可預測，一切都是季節的常態，一旦花粉全掉落之後，樹成熟了，夏天到了，大地將變得又綠又沉穩。

跑完全程之前，我大致有了一些具體的想法：

1. 跑完接下來的一場半馬賽之後，就開始進行一個16至20周的全馬訓練。
2. 堅持多年以來的原則—除非完成一定的訓練，否則到時依然不輕易參賽。我不要用走的完賽，不管跑快跑慢都希望全程跑完！
3. 夏天的密集訓練期，要更注意飲食、睡眠與健康，希望體能與意志持續保持堅強。
4. 持續肌力訓練。

第二天，Baystate馬上開放了線上報名，不過主辦單位決定採先接受報名，但延後才收費和確認的作法，以減少屆時若真得取消時得處理退費和其他籌備上的麻煩。

隨著疫苗研發成功，接種的人口愈增，美國的疫情雖然減緩了，但為了防範任何未知，如此顧慮大家都可以接受，畢竟，這場疫情帶來太多變化與未知了。

登入報名網頁，填寫個人和預備的信用卡資料，送出，第一場全馬賽，我（又）報名了！